Valkoinen Risti on vuosien saatossa tuonut markkinoille lukuisia kosmetiikkatuotteita. Tunnetuimpia ovat tietenkin Vitalis-ihovoide ja
Vival-silmämeikinpoistolaput.
Oy Valkoinen Risti – Vita Korset Ab aloitti toimintansa vuonna 1925 Helsingin Mikonkatu 8:ssa, nykyisen Aikatalon paikalla, nimellä O.Y. Tekninen Tehdas Valkoinen Risti A.B. Tekniska Fabriken Vita Korset. Kemikalioiden yleismerkintä oli valkoinen risti sinisellä pohjalla ja Valkoisen Ristin perustaja onnistui rekisteröimään tämän yrityksen nimeksi.
Vitalis-ihovoide, joka on Suomen 9. vanhin edelleen saatavilla oleva tuotemerkki vuodesta 1936, oli aikoinaan suurin puhtaasti kotimainen kosmeettinen valmiste omaa mielenkiintoisen historian ja ei todellakaan ole, niin sanottu ”tähdenlento” nykyisissä ihonhoitotuotteiden vaihtuvissa valikoimissa.
Talvisota toi mukanaan vaikeuksia ja Vitalis-pakkausmateriaalien saanti vaikeutui ja rasioita kierrätettiin: peltirasioiden loputtua se pakattiin mustiin bakeliittirasioihin. Näin pystyttiin takaamaan tuotteen saatavuus vaikeista ajoista huolimatta. Perustaja haki myös käytetyt rasiat takaisin kemikalioilta ja ne täytettiin uudestaan.
Vuonna 1965 Valkoisen Ristin tuotteita vietiin moniin maihin, Vitalis oli yksi näistä ja se tunnettiinkin ennen Ruotsissa, Islannissa ja Kanariansaarilla nimellä Vitagold. Vuoteen 1966 mennessä oli ylitetty jo 10 milj. rasian raja. Vuoteen 1985 mennessä sitä oli myyty jo yli kaksikymmentä miljoonaa pakkausta ja se on ollut vuosikymmeniä Suomen myydyin vedetön ihovoide.
Vitalis tuotesarjaan kehitettiin myös muita tuotteita näiden vuosikymmenien aikana. Tuoteperheeseen kuului mm. Vitalis spray, Vitalis aurinkoöljy, Vitalis vaseliini, Vitalis huulivoide, Vitalis perus- sekä vartalovoide.
Alussa Vitalis koostui yhdeksästä ja nykyään noin 20 eri raaka-aineesta. Raaka-aineita on myös jouduttu aikojen saatossa muuttamaan muun muassa koko ajan kiristyvän EU:n kosmetiikkalainsäädännön vuoksi. Alkuperäiset vaikuttavat aineosat ovat kuitenkin pysyneet aina samoina. Vitalis sisältää useita luonnon vahoja ja öljyjä kuten mehiläisvahaa sekä lanoliinia. Vitalis on vedetön voide, jossa vesi on korvattu glyserolilla, joka sitoo kosteutta ihoon tehokkaasti sekä sorbitolilla, joka myös kosteuttaa pitäen ihon pehmeänä. Vaikka Vitalis tunnettiin pitkään vain ulkoiluvoiteena, joka suojaa kasvoja viimalta ja pakkaselta, niin se on myös ihanteellinen huulille, kynsinauhoille, karheille kantapäille ja auringonpolttamalle iholle. Vitalista käytetään myös erilaisten ihottumien hoitoon vauvasta vaariin.
Valmistustapa on myös muuttunut ajansaatossa ja 1990-luvulle asti Vitalis valssattiin. Valmistus aloitettiin jo edellisenä päivänä ensimmäisten aineiden sulatuksella ja tämän jälkeen raaka-aineita lisättiin tietyssä järjestyksessä. Kun massa oli valmis, se ajettiin rautaisten valssauslaippojen läpi, jolloin se kuohkeutui ja pehmentyi. Toisen kerran massan mennessä laippojen läpi, se pakattiin. Rasia kerrallaan käsityönä lisättiin suojaksi folio, ettei massa tartu rasian kanteen. Nykyään valmistus toteutetaan koneilla, jotka lämmittävät ja valavat massan rasiaan, joten suojafoliota ei enää tarvita.
Pakkauksen ulkonäkö ja koko on käynyt läpi monet muutokset. Vitalis on pakattu niin pieniin 15 ml ja 25 ml rasioihin, kuin suurempiin 125 g ja 500 g purkkeihin. Tunnetuin rasia lienee kuitenkin 50 ml rasia, joka on vielä tänäkin päivänä markkinoilla.
Merkittävä Vitalis ihovoiteen rasiauudistus oli vuonna 2011, jolloin Valkoinen Risti ja IVANAhelsinki aloittivat yhteistyön. Uudistuksessa Paola Suhonen suunnitteli uuden Vitalis kukkarasian, jonka väritys vaihtui sesongin mukaan. Vitalis osallistui Teknokemian Yhdistys ry:n järjestämään Vuoden paras 2012 kosmetiikkatuotteet kilpailuun uudistuneella ulkoasullaan ja voitti oman sarjansa. Samoihin aikoihin Vitalis 50 ml sai rinnalleen ”pikkusiskon”, Vitalis 18 ml taskukokoisen rasian. Vitalis sarjaan kuului myös vartalovoide, joka noudatti samaa kukkakuosia rasioiden kanssa.
Tämänhetkiset rasiat kunnioittavat alkuperäistä väritystä. Valittavana on puna-keltakantiset: retro tai Paola Suhosen suunnittelema kukkakuosi.
Olemme ylpeitä nuoresta 90-vuotiaasta ja kaunis kiitos myös asiakkaille, jotka valitsevat edelleenkin tämän suomalaisen klassikon ja näin sen tarina saa jatkua.
”Voiteita on satoja, mutta on vain yksi Vitalis” – slogan vuodelta 1953.